È una struttura sanitaria per ricoveri brevi (fino a 30 giorni), gestita principalmente da infermieri, con il supporto di medici e personale riabilitativo e socio-sanitario. Si trova a metà strada tra il ricovero in ospedale e l’assistenza a casa.

È pensato per chi ha problemi di salute non gravi, ma non può ancora essere curato a domicilio.

Inoltre, permette di evitare ricoveri in ospedale quando non sono necessari.

Il cittadino non può chiedere il ricovero direttamente. L'accesso avviene in seguito alla segnalazione di un professionista sanitario.

La richiesta di ricovero deve essere inoltrata alla ASL:

• dall’ospedale, al momento della dimissione, se il rientro a casa non è sicuro;

• dal territorio, ad esempio dal medico di famiglia o dai servizi di assistenza domiciliare o da un medico specialista della ASL.

Il personale del distretto della ASL valuta i bisogni della persona e organizza il ricovero.

L’Ospedale di Comunità accoglie diverse tipologie di persone:

• pazienti con malattie croniche che hanno un peggioramento passeggero;

• pazienti che escono dall’ospedale ma hanno ancora bisogno di assistenza infermieristica continua.