L’HCV è il virus dell’epatite C.

Questa malattia infettiva colpisce il fegato e si trasmette principalmente attraverso il contatto con sangue infetto.

L’epatite C può essere:

• acuta: si verifica entro i primi 6 mesi da una nuova infezione;

• cronica: se l’infezione persiste nel tempo.

In alcuni casi l’infezione passa da sola.

In più della metà dei casi, si sviluppa un’infezione cronica.

L’infezione cronica non dà sintomi per anni e persino decenni, ma nel frattempo causa un danno progressivo al fegato.

Se non trattata, può portare a:

• cirrosi epatica;

• tumore al fegato (carcinoma epatico).

Il virus HCV si trasmette principalmente tramite il sangue infetto o fluidi corporei che contengono sangue.

Le modalità più comuni di trasmissione del virus HCV sono:

• scambio di aghi e siringhe, soprattutto tra persone che fanno uso di droghe per via endovenosa);

• trasfusioni di sangue e di plasma-emoderivati: rara in Italia, perché il sangue è sottoposto a screening;

• tatuaggi, piercing e agopuntura effettuati con strumenti non opportunamente sterilizzati;

• uso condiviso di oggetti personali contaminati dal sangue infetto, come rasoi, spazzolini da denti, ecc.;

• Rapporti sessuali non protetti. Questi rappresentano la modalità meno frequente di diffusione dell’HCV. Il rischio è inferiore al 5%, con una maggior incidenza negli uomini con HIV che hanno rapporti con altri uomini.

L’epatite C non si trasmette con:

• baci, abbracci o strette di mano;

• condivisione di posate;

• uso comune servizi igienici, bagni e saune;

• tosse o starnuti;

• allattamento;

• cibo o acqua.

Se hai dubbi o sospetti un possibile contagio, parlane con il tuo medico.

Oggi esistono terapie molto efficaci, che guariscono completamente l’epatite C nella maggior parte dei casi.

Sottoponiti a controlli regolari.